최근 스마트폰과 디지털 기기 사용 증가로 근시 인구가 늘어나면서 고도근시 환자 또한 꾸준히 증가하고 있다. 고도근시는 단순히 안경 도수가 높은 상태를 의미하는 것이 아니라 다양한 안질환의 위험성을 높일 수 있어 주의가 필요하다. 특히 시력교정술을 고려하는 경우 각막 상태에만 관심을 갖는 경우가 많지만, 실제로는 망막 상태를 확인하는 것도 매우 중요하다.
망막은 눈 안쪽 가장 뒤에 위치한 신경조직으로 카메라의 필름과 같은 역할을 한다. 눈으로 들어온 빛을 전기 신호로 변환해 뇌에 전달하는 역할을 하며, 망막에 이상이 발생하면 시력 저하뿐 아니라 심한 경우 시력에 큰 영향을 줄 수 있다.
고도근시 환자는 안구 길이가 정상보다 길어지는 경우가 많다. 안구가 길어질수록 망막은 얇아지고 약해질 수 있으며, 이로 인해 망막열공, 망막박리, 망막변성 등의 질환 발생 위험이 높아질 수 있다. 문제는 이러한 망막 질환이 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많다는 점이다. 따라서 정기적인 안과 검진과 망막검사가 중요하다. 만약 눈앞에 검은 점이나 벌레가 떠다니는 것처럼 보이는 비문증이 갑자기 심해지거나, 번개가 번쩍이는 것처럼 보이는 광시증, 시야 일부가 가려지는 증상이 나타난다면 망막 이상 신호일 수 있어 빠른 진료가 필요하다.
시력교정술을 계획하고 있다면 망막검사의 중요성을 간과해서는 안 된다. 스마일라식, 라식, 라섹, 렌즈삽입술 등의 수술 전에는 각막모양, 각막두께, 근·난시 도수 등 전안부 상태를 확인하는 것은 물론, 망막질환 유무까지 종합적으로 평가해 수술 가능 여부를 판단하게 된다. 특히 고도근시 환자의 경우 망막 주변부에 약한 부위나 망막열공이 발견되는 경우가 있으며, 이러한 경우에는 시력교정술보다 먼저 망막레이저 치료가 권장될 수 있다.
밝은성모안과 강남점 금지은 대표원장은 "시력교정술의 안전성은 정확한 정밀검사에서 시작된다"며 "고도근시 환자일수록 각막뿐 아니라 망막 상태까지 꼼꼼하게 확인한 뒤 수술 여부를 결정하는 것이 중요하다"고 설명했다. 이어 "망막열공이나 망막변성 등은 초기 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많기 때문에 고도근시 환자라면 정기적인 망막검사를 통해 눈 건강을 확인하는 것이 중요하다"며 "특히 시력교정술을 고려하고 있다면 수술 가능 여부뿐 아니라 장기적인 눈 건강을 위해서도 망막 상태를 반드시 확인해야 한다"고 조언했다. 한편 렌즈삽입술 검사의 경우 각막모양, 각막두께, 근·난시 도수 등 전안부 상태뿐 아니라 망막질환 유무, 렌즈가 삽입될 공간의 충분성, 내피세포 수 등을 종합적으로 평가한 후 수술 가능 여부를 판단하게 된다.
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Why Is a Retinal Examination Important for Patients with High Myopia?
As the use of smartphones and digital devices continues to increase, the number of people with myopia is steadily rising. Along with this trend, the prevalence of high myopia is also increasing. High myopia is not simply a condition requiring strong prescription glasses; it may also increase the risk of various retinal diseases.
Many patients considering vision correction surgery focus primarily on the condition of their cornea. However, evaluating retinal health is equally important before undergoing any refractive procedure.
The retina is a layer of nerve tissue located at the back of the eye and functions much like the film in a camera. It converts light entering the eye into signals that are transmitted to the brain. Damage or abnormalities in the retina can significantly affect vision and overall eye health.
In patients with high myopia, the eyeball is often longer than normal. As the eye elongates, the retina may become thinner and more fragile, increasing the risk of retinal tears, retinal detachment, and degenerative retinal changes.
One challenge is that many retinal conditions develop without obvious symptoms in their early stages. This is why regular eye examinations and retinal evaluations are especially important for individuals with high myopia.
Symptoms such as a sudden increase in floaters, flashes of light, or a curtain-like shadow in the field of vision may indicate retinal abnormalities and should be evaluated by an ophthalmologist promptly.
Retinal examinations also play a crucial role when planning vision correction surgery. Before procedures such as SMILE LASIK, LASIK, LASEK, or Implantable Collamer Lens (ICL) surgery, ophthalmologists evaluate not only the anterior segment of the eye—including corneal shape, corneal thickness, and refractive error—but also the condition of the retina.
In some highly myopic patients, retinal tears or weakened peripheral retinal areas may be detected during examination. In such cases, preventive retinal laser treatment may be recommended before vision correction surgery.
Geum Ji-eun, Chief Director of BSM Eye Clinic Gangnam, stated, "The safety of vision correction surgery begins with a thorough preoperative examination. For patients with high myopia, it is essential to evaluate not only the cornea but also the retina before determining the most appropriate surgical plan."
She further emphasized, "Because retinal tears and retinal degeneration often show few symptoms in their early stages, regular retinal examinations are important for maintaining long-term eye health. Patients considering vision correction surgery should ensure that their retinal condition is carefully assessed as part of the decision-making process."
For patients considering ICL surgery, comprehensive evaluations include not only corneal measurements and retinal health assessments but also anterior chamber depth and endothelial cell count to determine surgical suitability.
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高度近視患者為何一定要接受視網膜檢查？
隨著智慧型手機及各類數位設備的使用時間增加，近視人口持續上升，高度近視患者也逐年增加。高度近視不僅代表近視度數較深，更可能提高多種眼底疾病的發生風險。
許多考慮接受視力矯正手術的患者，往往只關注角膜狀況，但實際上，視網膜健康同樣是術前檢查的重要項目之一。
視網膜位於眼球後方，是負責接收光線並將訊號傳送至大腦的重要神經組織，可說是眼睛中的「底片」。若視網膜出現異常，不僅會影響視力，嚴重時甚至可能造成永久性視力損害。
高度近視患者的眼軸通常較一般人長。當眼球被拉長時，視網膜可能變得較薄且脆弱，因此視網膜裂孔、視網膜剝離及視網膜退化等疾病的風險也會增加。
值得注意的是，許多視網膜疾病在早期可能沒有明顯症狀，因此定期接受眼科檢查及視網膜檢查相當重要。
若突然出現飛蚊症增加、閃光感，或視野被遮擋等情況，可能是視網膜異常的警訊，應盡快接受眼科診療。
對於計畫接受近視雷射或其他視力矯正手術的患者而言，視網膜檢查更是不可忽視的重要環節。在 SMILE、LASIK、LASEK 或 ICL 植入術前，醫師除了評估角膜形態、角膜厚度及近視散光度數等眼前節條件外，也會詳細檢查視網膜狀況。
部分高度近視患者可能在檢查時發現視網膜裂孔或周邊視網膜較薄弱的區域，此時可能需要先接受視網膜雷射治療，再進一步評估視力矯正手術。
BSM EYE CLINIC 江南院區代表院長琴知恩表示：「視力矯正手術的安全性始於完善的術前檢查。對於高度近視患者而言，不僅要評估角膜條件，更應詳細確認視網膜健康狀況後再決定手術方式。」
她進一步指出：「許多視網膜裂孔與視網膜退化在早期並無明顯症狀，因此高度近視患者更應定期接受視網膜檢查。尤其在考慮視力矯正手術時，完整的視網膜評估對於長期眼睛健康同樣十分重要。」
此外，ICL 晶體植入術的術前檢查除了評估角膜及視網膜狀況外，還需確認前房空間是否充足，以及角膜內皮細胞數量是否適合手術，以綜合判斷手術適應性。
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