리더경제 【정책 브리핑｜정부·종교계 협력으로 여는 한반도 평화】
통일부, 7대 종단 정책간담회 개최…국민이 공감하는 남북교류와 평화협력 기반 넓힌다
정부·7대 종단, 한반도 평화와 남북교류 협력방안 논의
상호 존중과 지속적인 소통으로 국민 공감대 확대 추진
통일부 보도자료 기반 보도｜보도시점 : 2026년 7월 29일(수) 배포 즉시
리더경제 윤수연기자
한반도 평화와 남북관계 개선을 위한 사회적 공감대를 넓히기 위해 정부와 종교계가 다시 한자리에 모였다. 정치와 외교 중심으로 논의되던 통일정책에 종교계의 사회적 역할을 접목해 국민과 함께하는 평화협력 기반을 마련하겠다는 취지다.
통일부는 지난 7월 29일 김남중 통일부 차관 주재로 7대 종단 정책간담회를 개최하고 한반도 평화 정착과 국민이 공감하는 남북교류협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 간담회는 지난 3월 열린 정책간담회의 후속 성격으로 마련됐다. 통일부와 종교계가 정례적인 소통을 이어가며 정책 현안을 공유하고, 민간 차원의 평화협력 기반을 확대하기 위한 자리다.
회의에는 불교, 개신교, 천주교, 원불교, 천도교, 유교, 한국민족종교협의회 등 국내 주요 7대 종단 관계자들이 참석해 한반도 평화와 남북관계 개선을 위한 다양한 의견을 교환했다.
김남중 차관은 북한 주민의 인권과 인도적 가치를 존중하는 것이 한반도 평화의 중요한 토대라고 강조하며, 국민이 공감하는 통일정책을 추진하기 위해 정부와 종교계의 협력이 더욱 중요해지고 있다고 밝혔다.
정부는 남북교류협력 정책이 특정 분야만의 과제가 아니라 국민 모두가 함께 이해하고 공감해야 하는 사회적 과제라는 점을 강조했다. 이에 따라 국민과 가장 가까운 곳에서 활동하는 종교계가 평화와 화합의 가치를 사회 전반으로 확산하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다.
정부·종교계, 대화와 협력으로 평화 공감대 확대
이번 정책간담회에서 정부와 종교계가 공통적으로 강조한 핵심 가치는 ‘상호 존중과 지속적인 대화’였다.
참석한 종단 관계자들은 한반도 평화는 정치적 합의만으로 완성되는 것이 아니라 국민의 이해와 신뢰, 그리고 사회적 공감이 함께 형성될 때 지속 가능해질 수 있다고 입을 모았다.
특히 종교계는 오랜 기간 지역사회에서 신뢰를 쌓아온 대표적인 민간 네트워크인 만큼, 평화와 화해의 가치를 국민들에게 자연스럽게 전달할 수 있는 역할을 수행하겠다는 뜻을 밝혔다.
정부 역시 종교계의 다양한 경험과 현장 의견을 정책에 반영해 국민이 체감할 수 있는 남북교류 정책을 추진하겠다는 계획이다.
이번 간담회는 정부가 정책을 일방적으로 설명하는 자리가 아니라 종교계의 의견을 직접 청취하고 향후 정책 추진 과정에서 협력방안을 함께 모색하는 소통의 장이라는 점에서도 의미를 더했다.
민간 협력이 만드는 지속 가능한 평화 기반
남북관계는 국제정세와 정치·외교 환경에 따라 변화가 크지만, 국민적 공감대는 단기간에 형성되기 어렵다. 이러한 점에서 정부와 종교계가 지속적으로 소통하며 평화에 대한 사회적 공감대를 넓혀가는 과정은 정책의 지속성과 안정성을 높이는 중요한 기반이 될 수 있다.
전문가들은 남북교류가 실질적인 성과를 거두기 위해서는 정부 정책뿐 아니라 민간의 자발적인 참여와 사회적 신뢰가 함께 뒷받침되어야 한다고 평가한다.
종교계 역시 인도주의적 가치와 상호 존중의 정신을 바탕으로 남북 간 신뢰 형성과 사회통합에 기여할 수 있는 다양한 역할을 수행할 수 있다는 점에서 이번 간담회의 의미는 적지 않다.
통일부는 앞으로도 종교계를 비롯한 다양한 사회단체와 지속적으로 소통하며 국민이 공감하는 통일·대북정책을 추진하고, 민간 차원의 협력 기반도 더욱 확대해 나갈 계획이다.
기자의 눈
한반도 평화는 정부 정책만으로 완성될 수 있는 과제가 아니다. 국민의 이해와 공감, 그리고 사회 각계의 참여가 함께할 때 정책은 지속성을 갖게 된다.
종교계는 오랜 시간 지역사회와 함께하며 신뢰를 쌓아온 대표적인 사회 구성원이다. 정부가 종교계와 정례적인 정책간담회를 이어가는 것은 다양한 국민의 목소리를 정책에 반영하려는 노력으로 볼 수 있다.
이번 간담회는 남북관계에 대한 새로운 정책을 발표하는 자리는 아니었지만, 정부와 민간이 평화라는 공동의 목표를 위해 지속적으로 소통하겠다는 의지를 확인했다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 이러한 협력이 국민적 공감대를 넓히고, 한반도 평화와 사회통합을 위한 실질적인 기반으로 이어질 수 있을지 지속적인 관심이 필요하다.
자료출처 : 통일부 보도자료(2026. 7. 29.)
보도시점 : 2026년 7월 29일(수) 배포 즉시
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