리더경제 김해 율하에서 만나는 새로운 영어교육…“영어를 외우는 것이 아닌 영어로 생각하는 힘을 키운다”
문법·암기 중심 학습에서 말하기와 표현 중심으로…
ITC영어 김해율하점 최나영 대표, 아이의 자신감과 성장에 초점
말하기와 사고력 중심 교육으로 영어에 대한 자신감 키워…
리더경제 김지연 기자
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영어교육의 방향이 단순한 시험 대비와 문법·단어 암기를 넘어 실제 의사소통 능력과 사고력, 자기표현 능력을 키우는 방향으로 다양해지고 있다.
학교 안팎에서도 영어를 얼마나 많이 암기했는가보다 배운 내용을 실제 상황에서 어떻게 활용하고 자신의 생각을 영어로 표현할 수 있는가에 관심을 두는 학부모와 학생들이 늘고 있다.
특히 초·중등 시기는 영어에 대한 학습 습관뿐 아니라 자신감과 태도가 형성되는 시기인 만큼, 영어를 어렵고 부담스러운 과목으로 받아들이기보다 자연스럽게 말하고 표현하는 경험을 쌓는 과정도 중요하게 다뤄지고 있다.
이러한 영어교육 변화 속에서 경남 김해시 율하 지역에서도 말하기와 표현, 학생 개개인의 학습 과정에 초점을 맞춘 영어교육이 시도되고 있다.
경남 김해시 율하3로 45, 2층에 위치한 ITC영어 김해율하점의 최나영 대표는 영어를 단순한 입시 과목으로 접근하기보다 아이들이 자신의 생각을 표현하고 세상과 소통하는 언어로 받아들일 수 있도록 돕는 교육을 지향하고 있다.
■ “영어를 잘하는 것보다 두려워하지 않는 것이 먼저”
최나영 대표가 영어교육에서 중요하게 생각하는 것 가운데 하나는 학생의 자신감이다.
최 대표는 “영어를 잘하는 아이보다 영어를 두려워하지 않는 아이로 성장하는 것이 더 중요하다”고 말했다.
영어를 오랜 기간 공부하고도 실제 대화 상황에서 한마디를 꺼내기 어려워하는 학생들이 적지 않은 만큼, 처음부터 완벽한 문장을 만드는 것보다 자신의 생각을 영어로 표현해 보는 경험을 충분히 쌓는 과정이 필요하다는 설명이다.
그는 우리나라 영어교육이 오랫동안 문법과 암기, 문제풀이 중심으로 진행되면서 학생들이 영어 지식을 쌓는 것에 비해 배운 영어를 실제로 말하고 사용하는 경험은 상대적으로 부족할 수 있다고 바라봤다.
따라서 영어를 단순히 시험 문제를 해결하기 위한 지식으로 받아들이기보다 직접 말하고 듣고 표현하면서 언어로 익히는 과정이 필요하다는 것이 최 대표의 교육 방향이다.
■ 문법·암기에서 ‘말하고 생각하는 영어’로
ITC영어 김해율하점에서는 학생들이 영어를 자연스럽게 말하고 자신의 생각을 표현할 수 있도록 말하기와 표현 활동을 중심으로 수업을 운영하고 있다.
영어 문장을 단순히 암기하는 데 그치지 않고 학생이 배운 표현을 직접 활용하고, 자신의 생각을 영어로 구성해 보는 경험을 반복하는 방식이다.
이는 영어교육에서 문법이나 어휘가 중요하지 않다는 의미는 아니다.
기본적인 어휘와 문법 지식을 갖추면서도 이를 실제 의사소통 과정에서 활용할 수 있도록 ‘아는 영어’와 ‘사용할 수 있는 영어’를 연결하는 과정에 초점을 맞추고 있다는 설명이다.
특히 학생이 정답을 맞히는 것에만 집중하게 되면 틀리는 것을 두려워해 말하기 자체를 주저할 수 있다는 점에서, 처음부터 완벽한 영어를 요구하기보다 스스로 문장을 만들어보고 표현하는 경험을 축적하도록 돕고 있다.
■ 학생마다 다른 학습 속도…획일적인 교육보다 개별 성장에 초점
같은 연령의 학생이라고 해도 영어를 접해온 기간과 어휘력, 이해도, 말하기 자신감은 모두 다를 수 있다.
성격에 따라서도 적극적으로 말을 시도하는 학생이 있는 반면 충분히 이해한 뒤 조심스럽게 표현하는 학생도 있다.
ITC영어 김해율하점은 이러한 차이를 고려해 학생마다 다른 학습 속도와 성향을 살피면서 수업을 진행하고 있다.
학생에게 부족한 부분만 반복적으로 지적하기보다 현재 잘하고 있는 부분을 발견하고 작은 성공 경험을 쌓도록 하는 것도 교육 과정에서 중요하게 보고 있다.
영어를 처음 접하거나 말하기에 자신감이 부족한 학생에게 지나치게 높은 수준을 요구하면 영어 자체에 대한 부담으로 이어질 수 있기 때문이다.
반대로 자신의 수준에 맞는 목표를 하나씩 달성하면서 성취감을 경험하면 새로운 표현에도 자연스럽게 도전할 가능성이 높아진다는 것이다.
최 대표는 학생의 현재 실력만을 평가하기보다 어떻게 성장하고 있는지를 지속적으로 살펴보는 교육을 중요하게 생각한다고 설명했다.
■ “실수를 두려워하지 않는 경험이 중요"
영어 말하기 과정에서 학생들이 넘어야 할 가장 큰 장벽 가운데 하나는 ‘틀리면 어떻게 하지’라는 두려움이다.
문법적으로 완벽한 문장을 만들어야 한다는 부담이 커지면 알고 있는 표현도 쉽게 입 밖으로 꺼내지 못할 수 있다.
최 대표는 이 때문에 학생들이 영어를 말하는 과정에서 실수 자체를 지나치게 두려워하지 않는 분위기를 만드는 것이 중요하다고 강조했다.
최 대표는 “실수를 두려워하지 않고 영어를 말해보는 경험이 반복될수록 아이들은 자연스럽게 영어를 자신의 언어로 받아들이게 된다”고 설명했다.
틀린 표현은 이후에 수정할 수 있지만, 말하는 것 자체를 두려워하게 되면 실제 언어를 사용하는 경험을 쌓기 어렵다는 것이다.
영어를 배운 뒤 문제지에서 정답을 찾는 것과 실제 상황에서 자신의 생각을 문장으로 만들어 전달하는 것은 다른 능력을 요구한다.
따라서 수업 과정에서도 학생이 직접 말하고 표현해보는 기회를 충분히 갖도록 하는 것이 중요하다는 설명이다.
■ 영어 실력과 함께 ‘배우는 자신감’ 키운다
최 대표가 강조하는 또 다른 부분은 영어교육을 학생의 장기적인 성장 과정에서 바라보는 것이다.
단기간의 점수나 성적 향상도 중요하지만, 어린 시절 형성된 학습에 대한 태도와 자신감은 이후 학습 과정에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
특히 영어처럼 오랜 기간 학습해야 하는 언어의 경우 한 번의 시험 결과보다 스스로 학습하고 새로운 표현에 도전할 수 있는 태도를 만드는 것이 장기적으로 중요하다고 보고 있다.
최 대표는 “교육은 단순히 점수를 높이는 것이 아니라 아이 스스로 배우는 즐거움을 느끼고 성장할 수 있도록 돕는 과정”이라며 “학생과 학부모 모두가 신뢰할 수 있는 교육환경을 만들어가기 위해 노력하겠다”고 말했다.
■ 김해 율하 지역에서도 다양해지는 영어교육
김해 율하 지역은 학교와 주거단지를 중심으로 학생과 학부모의 교육 수요가 형성돼 있는 지역이다.
영어교육 역시 학교 성적과 입시 대비뿐 아니라 영어 말하기, 독해, 문법, 사고력, 자기표현 등 학생의 목적과 수준에 따라 다양한 방식으로 운영되고 있다.
특히 학생마다 영어를 시작한 시기와 학습 경험이 다른 만큼 어떤 교육 방식이 모든 학생에게 동일하게 적합하다고 단정하기는 어렵다.
따라서 학부모 입장에서는 학원이나 교육 프로그램을 선택할 때 단순히 진도나 학습량만 비교하기보다 자녀의 현재 수준과 성향, 학습 목적 등을 함께 살펴보는 것이 필요하다.
교육기관 역시 학생이 현재 어느 수준에 있는지를 파악하고 장기적인 학습 방향을 설정할 수 있도록 돕는 역할이 중요해지고 있다.
■ 영어를 ‘시험 과목’에서 ‘소통의 도구’로
영어는 여전히 학교 교육과 입시에서 중요한 과목이다.
그러나 동시에 글로벌 환경에서 다른 사람과 정보를 주고받고 자신의 생각을 표현하기 위한 의사소통 수단이기도 하다.
AI와 디지털 기술의 발전으로 번역 기술이 빠르게 고도화되고 있지만, 자신의 생각을 논리적으로 구성하고 상대방과 직접 소통하는 능력의 중요성은 여전히 크다.
이러한 변화는 영어교육에서도 단순한 지식 습득을 넘어 사고하고 질문하며 자신의 생각을 표현하는 능력을 어떻게 키울 것인가라는 새로운 과제를 던지고 있다.
ITC영어 김해율하점 역시 영어를 외워야 하는 과목으로만 받아들이기보다 학생들이 영어를 통해 자신의 생각을 표현하는 경험을 쌓도록 하는 데 교육의 방향을 두고 있다.
최 대표는 앞으로도 학생 개개인의 학습 속도와 성향을 살피면서 영어에 대한 자신감과 자기표현 능력을 함께 키울
수 있는 교육을 이어갈 계획이라고 밝혔다.
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김지연 기자 수첩
입시와 성적 중심의 영어교육이 오랫동안 이어져 왔지만 교육 현장에서는 이제 ‘얼마나 많이 알고 있는가’와 함께 ‘배운 것을 얼마나 자연스럽게 사용할 수 있는가’도 중요한 질문이 되고 있다.
ITC영어 김해율하점의 교육 방향 역시 이러한 변화와 맞닿아 있다.
영어를 외워 시험을 치르는 과목에만 머무르게 하지 않고 자신의 생각을 표현하고 다른 사람과 소통하기 위한 언어로 익히도록 돕는다는 점이다.
특히 취재 과정에서 주목한 부분은 학생마다 다른 학습 속도와 성향을 인정한다는 점이다.
모든 학생에게 똑같은 속도와 결과를 요구하기보다 현재 위치에서 조금씩 말하고 표현하도록 돕는 과정은 영어 실력뿐 아니라 아이의 학습 자신감을 형성하는 과정과도 연결될 수 있다.
다만 교육의 효과는 학생의 연령과 수준, 학습 기간, 가정에서의 학습 환경 등 여러 조건에 따라 달라질 수 있다. 특정 교육 방식이 모든 학생에게 동일한 결과를 가져온다고 단정하기보다 아이에게 어떤 학습 방식이 적합한지 살펴보는 과정이 중요하다.
영어교육의 최종 목적은 높은 점수만이 아닐 것이다.
배운 언어를 필요할 때 사용할 수 있고, 자신의 생각을 표현하며 더 넓은 세상과 소통할 수 있도록 돕는 것 역시 영어교육이 가진 중요한 역할이다.
김해 율하의 교육 현장에서 시도되고 있는 이러한 학생 중심·말하기 중심 영어교육이 앞으로 어떤 성장 과정으로 이어질지 지켜볼 필요가 있다.
리더경제 김지연기자
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