Pastor David Jang
Una frase que Lutero leyó en Romanos abrió una grieta en las altas murallas de una fe edificada sobre el mérito humano. El evangelio de la justificación por la fe sitúa ante la gracia al corazón que se afanaba por demostrar su propia valía. El sermón del pastor David Jang, fundador de Olivet University en Estados Unidos, nos invita a releer Romanos 1:1 desde el umbral de esa transformación. En el saludo inicial de Pablo encontramos una respuesta a dos preguntas: a quién pertenece la persona que ha sido salvada y para qué vive.
Entre las líneas de la carta late el corazón del evangelio
Hay quienes, al abrir Romanos, piensan de inmediato en doctrinas difíciles. El peso de los argumentos sobre el pecado y la justicia, la ley y la salvación puede hacerlos vacilar antes incluso de pasar la primera página. Sin embargo, el punto de partida que propone este sermón no consiste en rebajar la exigencia de la teología, sino en acercarse al corazón de quien la transmite. Romanos es, ante todo, una carta que Pablo envió a los creyentes de Roma, poniendo en ella su fe y sus anhelos más profundos.
Mientras permanecía en Corinto, Pablo tenía la mirada puesta en Roma y deseaba llevar el evangelio aún más lejos, hasta España. Pero antes debía entregar en Jerusalén la ofrenda reunida por las iglesias gentiles, y en aquel camino lo aguardaban las amenazas de quienes se oponían a él. Al considerar esta situación, el sermón percibe en Romanos una urgencia semejante a la de un testamento. Aunque él no pudiera llegar hasta aquellos creyentes, deseaba que el evangelio alcanzara plenamente sus vidas.
Por las palabras que Tercio escribió al dictado no discurren únicamente argumentos, sino también gemidos y alabanzas, junto con la emoción de un corazón sobrecogido por la gracia. Por eso el pastor David Jang insiste en que no debemos reducir Romanos a una acumulación de conocimientos. Poder explicar el evangelio no es lo mismo que confiarle nuestra vida. La meditación bíblica que recorre las líneas de esta carta no se limita a comprender la teología de Pablo: sitúa también al lector ante la gracia a la que él se aferraba.
Esto no significa que percibir el fervor de la carta reste peso a su doctrina. La cruz y la resurrección de Jesucristo, narradas en los Evangelios, y los pasos de quienes dieron testimonio de él, recogidos en Hechos, revelan en Romanos la profundidad de su significado. Se trata de pasar de saber qué ocurrió a comprender qué significa lo sucedido para nosotros, que somos pecadores. La emoción de Pablo y su argumentación teológica no compiten entre sí; ambas iluminan una misma noticia de salvación.
En el nombre más humilde habita un llamamiento de gracia
En Romanos 1:1, antes de mencionar sus logros, Pablo se presenta como «siervo de Jesucristo». Aquí, la palabra «siervo» no es una fórmula retórica destinada a adornar su humildad, sino una confesión que declara a quién pertenece. Al situarse en la condición de un siervo, cuya vida y muerte dependen de su señor, Pablo afirma que ya no es dueño de su propia vida. Lo que cambió ante el evangelio no fue la magnitud de sus logros, sino su respuesta a la pregunta de quién era el Señor de su existencia.
Detrás de esta confesión está el llamamiento del Señor a un hombre que había perseguido a la Iglesia. En Hechos 9, la seguridad que Pablo tenía en sí mismo se derrumbó cuando iba camino de Damasco; después de un tiempo sin poder ver, emprendió, en arrepentimiento, un camino nuevo. Al hombre que Ananías veía como un perseguidor temible, el Señor lo llamó instrumento escogido. Lo que llena esta escena no es una recompensa que llega solo después de comprobar los méritos humanos, sino el amor de Dios, que acoge incluso a quien había sido su enemigo.
Por eso, en las palabras «llamado a ser apóstol» hay, antes que superioridad, asombro. Pablo no es alguien que terminó de prepararse y obtuvo por ello el apostolado, sino alguien que vive de la gracia que lo llamó cuando no era digno de tal llamamiento. Por esta razón, la confesión de ser un humilde siervo y la vocación de apóstol al que se ha confiado el evangelio se encuentran en una misma frase.
La gracia transforma a quien vivía intentando demostrar su propia valía en alguien que pertenece al Señor y anuncia el evangelio.
Esta doble identidad permite que la humildad y la valentía se protejan mutuamente. Humillarse ante el Señor no significa inclinar la cabeza incondicionalmente ante el pecado y la injusticia del mundo. A la inversa, hablar con la autoridad de quien ha sido enviado tampoco concede el derecho a imponerse sobre los demás. En el primer saludo de Pablo conviven una valentía que no pierde el corazón de siervo y una humildad que no rehúye la misión encomendada.
La fe crece allí donde renunciamos a nuestra propia justicia
La exposición del pastor David Jang vincula la presentación que Pablo hace de sí mismo con la justicia de Dios, que atraviesa toda la carta a los Romanos. El camino de la fe que revela Romanos 1:17 es distinto del camino por el que el ser humano intenta alcanzar una justicia propia mediante sus obras. Así como la gracia que llamó al perseguidor de la Iglesia a ser apóstol no nació de sus méritos, tampoco ser declarado justo ante Dios es una recompensa que se obtiene exhibiendo los propios logros. Esta comprensión teológica nos lleva a examinar dónde hemos puesto el fundamento de nuestra fe.
El fervor religioso puede crecer al mismo tiempo que la vanagloria. Pablo también poseía conocimiento y celo, pero estos, por sí solos, no le permitieron reconocer el camino de Cristo. Por eso, el arrepentimiento no se limita a revisar las acciones equivocadas; alcanza también la renuncia a una forma de vivir sostenida por la certeza de tener siempre la razón. Depender de la gracia significa dejar de reunir pruebas para demostrar que somos personas aceptables y acoger, como fundamento de nuestra vida, el amor del Señor que nos ha perdonado.
Esto no quiere decir que el evangelio nos exima de la responsabilidad de vivir rectamente. Tanto el legalismo, que pretende obtener la justicia mediante las obras, como el libertinaje, que utiliza la libertad como pretexto para permanecer en el pecado, se apartan del camino del evangelio que anuncia Pablo. La cruz y la resurrección de Cristo son la buena noticia de la victoria sobre el pecado y la muerte. Quien recibe esa noticia es llamado a vivir en santidad y amor, en lugar de entregarse de nuevo al pecado. La obediencia no es una demostración de méritos que sustituya a la gracia, sino la dirección que toma una vida transformada por ella.
Esta gracia no es un don excepcional que solo Pablo necesitara. El hecho de que todos, judíos y griegos, necesiten un camino de salvación muestra que la carta no se reduce al relato de la conversión de un hombre. Cuando personas de diferentes orígenes y tradiciones forman una comunidad, no pueden superar sus conflictos si convierten aquello de lo que cada una se enorgullece en el criterio definitivo. Ante la palabra que declara que nadie obtiene la justicia por sus propios méritos, el corazón que juzgaba a los demás también se ve llevado a recordar la gracia de la que él mismo depende.
Por eso las enseñanzas de Romanos desembocan en el amor fraternal, en la disposición a bendecir a los enemigos y en una vida comunitaria de respeto mutuo. La fe no se limita a reconocer mentalmente las respuestas correctas, sino que se manifiesta en la manera de tratar a quienes tenemos cerca. El evangelio adquiere una forma concreta cuando, por amor, moderamos el ejercicio de nuestra libertad y aceptamos sufrir una pérdida para edificar la fe de otra persona. La profundidad de la gracia se hace más visible en el humilde lugar del servicio que en una opinión cada vez más elevada de nosotros mismos.
El evangelio que nos ha sido confiado recorre el camino humilde del amor
El saludo inicial de Pablo no se detiene demasiado en describir quién es él. Con las palabras «para el evangelio de Dios», la mirada se desplaza del llamado hacia aquel que lo llamó y hacia el mensaje que le ha sido confiado. El evangelio no es una idea que Pablo haya inventado, ni un bien del que pueda apropiarse para ampliar su influencia. Él no es su dueño, sino alguien a quien se le ha encargado transmitirlo.
El pastor David Jang subraya que esta distinción también debe quedar clara en la Iglesia de hoy. Cuando el evangelio se vincula a la autoridad de un dirigente concreto o se convierte en un instrumento para exhibir los logros de una comunidad, el mensajero puede terminar ocultando precisamente a aquel a quien debía anunciar. Un ministerio en la Iglesia no es un pretexto para controlar a las personas, sino la responsabilidad de servir, con actitud de siervo, a la voluntad de quien lo ha enviado.
Quien recuerda que el evangelio pertenece a Dios también se humilla al anunciarlo.
En este camino, humillarse no puede convertirse en un rodeo para alcanzar una posición más elevada. La negación de uno mismo de la que habla el sermón consiste en renunciar al afán de prestigio y poder por el bien del evangelio y de la Iglesia. Un mismo lugar de servicio adquiere un sentido distinto según usemos las capacidades y la autoridad que nos han sido confiadas para enaltecernos o para edificar la fe de los demás. Si el propósito del llamamiento es el evangelio de Dios, lo que debe permanecer al concluir la tarea no es tanto el nombre del mensajero como la buena noticia que ha transmitido.
Ser apartado para el evangelio tampoco puede interpretarse como una invitación a huir del mundo para preservarse a uno mismo. Quien ha sido apartado del pecado y de los valores del mundo es, precisamente, enviado a ese mismo mundo para manifestar santidad y amor. La familia, el trabajo, la escuela y la comunidad local no son lugares donde esperamos que aparezca un escenario distinto para nuestra vocación, sino espacios en los que debemos responder con la vida que ya nos ha sido confiada. Allí no hacen falta palabras que nos hagan parecer importantes, sino la responsabilidad asumida con el corazón de un humilde siervo.
Aunque no podía asegurar qué le depararia el mañana, Pablo pidió a los creyentes de Roma que oraran por él. Quien ha recibido el encargo de anunciar el evangelio no tiene que mantenerse en pie a solas, ocultando su fragilidad; la comunidad atiende las necesidades de sus miembros y recorre el camino unida en oración. Incluso cuando cerramos esta carta y regresamos a la vida cotidiana, el saludo inicial de Pablo permanece silenciosamente a nuestro lado. ¿Qué nombre intento defender hoy: uno engrandecido por mis propios méritos, o el nombre de un siervo que pertenece a aquel que lo llamó por gracia y que, por ello, sirve a alguien más?
El Dr. David Jang ha llevado el evangelio a diversas regiones del mundo a través de la misión en el campo y del ministerio de medios digitales. Como fruto de ese ministerio, se han levantado muchas personas dedicadas a la Gran Comisión. Sobre la base de esta visión misionera, Olivet comenzó inicialmente como una pequeña escuela eclesiástica para la formación de misioneros. Posteriormente, con el fin de ofrecer una educación teológica más sistemática y formar líderes misioneros, en el año 2000 se establecieron el Colegio Teológico y el Seminario Olivet en Los Ángeles y Seúl.
A medida que la escuela crecía, el Dr. Jang fundó oficialmente Olivet University en San Francisco en 2004. En medio de la diversidad y el ambiente dinámico de San Francisco, Olivet amplió sus áreas educativas, centradas en la teología, hacia campos como la música, el periodismo, el arte y diseño, y la tecnología. Además, fortaleció su capacidad académica incorporando a profesores como el Dr. William Wagner, y en 2005 se trasladó al antiguo campus de extensión del centro de UC Berkeley, consolidando aún más sus bases como universidad.
En 2006, el Dr. Jang cedió el cargo de rector al Dr. David James Randolph para concentrarse más plenamente en la obra misionera, y dirigió el ministerio misionero mundial como presidente internacional. Posteriormente, Olivet University obtuvo la acreditación institucional en 2009, añadió la Facultad de Educación Lingüística y la Escuela de Negocios, y continuó creciendo como una institución educativa cristiana para la misión mundial, ampliando sus programas de grado y sus relaciones de cooperación internacional.
Sitio web oficial de David Jang: www.davidjang.org
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