<라판이의 젓가락질 연습을 돕는 우리반 친구들>
저는 지난주 편지에 급식을 먹기 시작한 라판(가명)이의 이야기를 들려드렸습니다. 독자님들께서도 라판이가 여전히 급식을 잘 먹고 있는지 궁금하시지요? 그래서 오늘도 라판이의 급식 적응기를 전해드리려 합니다.
라판이는 돼지고기를 안 먹는 대신 채소를 편식하지 않는 좋은 식습관이 있습니다. 그래서 채소 반찬은 오히려 다른 한국 아이들보다 잘 먹습니다. 특히 저번 편지에도 언급했지만 김치를 무척 좋아해서 남기는 것을 본 적이 없습니다. 그렇지만 아직 생소한 음식, 이를 테면 오징어나 조개 같은 해산물류가 나오면 무슬림은 이거 안 먹는다면서 귀여운 거짓말을 합니다. 그러다 제가 거짓말하지 말고 하나라도 먹어보라 권하면 멋쩍은 듯 빙긋이 웃으면서 맛을 봅니다.
여기까지만 보면 라판이의 급식 적응기는 물 흐르 듯 해피엔딩으로 끝난다고 생각하실 겁니다. 하지만 라판이가 밥을 잘 먹기 시작하면서부터 생긴 또 다른 문제가 있었으니, 그것은 바로 젓가락질이었습니다. 전에는 아이가 디저트나 맨밥, 과일만 먹으니 숟가락만으로 음식을 먹는데 큰 어려움이 없었습니다.
그렇게 저는 중요한 한 가지를 놓치고 있었습니다. 급식 반찬으로 쫄면이 나온 날 '아차!' 싶었습니다. 아이가 쫄면을 수저로 떠먹으려다 생각대로 되지 않자 손으로 쫄면을 수저에 올리기 시작했습니다. 라판이의 손가락은 새빨간 쫄면 양념으로 범벅이 되었고 다른 아이들도 그 모습에 약간 놀란 눈치였습니다. 아이에게 젓가락을 써보라고 했지만 쓸 줄을 모르니 바로 포기하고 다시 손으로 얹어서 먹기 시작했습니다. 우선 저는 당장은 아이가 편한 방법으로 먹되 식사 후에 손을 꼭 씻도록 안내했습니다. 제게 또 하나의 미션이 생겼습니다.
하루빨리 라판이에게 젓가락질 가르치기.
당장 특수선생님과 상의 후 라판이를 위한 교정용 젓가락을 구입해 특급 훈련에 돌입했습니다. 훈련 방법은 한국인이라면 누구나 아는 '젓가락으로 콩 옮기기'입니다. 제가 라판이를 가르치는 걸 보더니 우리 반 아이들도 너도나도 연습을 돕겠다고 나섰습니다. 친구들이 진짜 콩 대신 종이콩을 산더미처럼 만들어 주고 김을 대신할 얇은 종이, 면발을 대신할 긴 종이면까지 만들어 주며 라판이의 젓가락질 연습을 도왔습니다. 친구들이 의욕적으로 나서 주니 라판이도 엄청난 집중력을 보여줬습니다. 누가 시키지 않아도 하루종일 연습에 연습을 거듭해 며칠 만에 얼추 젓가락을 잡는 모양새가 나왔습니다.
부단한 연습덕에 이제 라판이는 젓가락으로 반찬을 곧잘 집습니다. 심지어 요즘은 모든 음식을 젓가락으로 먹는 건방진(?) 태도를 보입니다. 자기 생각대로 젓가락질이 잘 안 될 때면 제가 어떻게 음식을 집는지 유심히 쳐다보고 젓가락을 고쳐 잡습니다. 아직 막 걸음마를 뗀 아이처럼 서툰 젓가락질이지만 최대한 열심히 젓가락을 사용하려는 모습이 보여 무척 대견합니다.
곧 얇은 김도, 둥근 콩자반도, 미끌미끌한 쫄면도 젓가락을 이용해 자유자재로 먹는 라판이의 모습을 볼 수 있을 거 같습니다. 젓가락질을 조금 더 일찍 가르쳐주었다면 좋았을 걸 하는 아쉬움이 남지만 지금이라도 가르쳐줄 수 있었음에 감사하며 좌충우돌 라판이의 급식 적응기는 여기서 마치겠습니다.
K People Focus 별무리쌤 칼럼니스트 (ueber35@naver.com)
안녕하세요. 격주로 진짜 교실의 이야기를 담은 칼럼을 쓰게 된 함께성장인문학 연구원 43기 별무리쌤입니다. 치유와 코칭 백일 쓰기, 인문의 숲 과정을 거쳐 연구원으로 활동하고 있습니다. 교실에서 일어나는 달콤 쌉싸름한 이야기들을 글로써 독자들께 전해드리고자 합니다. 교육에 대해 함께 고민하고 공감할 수 있는 글공간이 되길 바랍니다.
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