[한국공공정책신문=김유리 기자] 지난 10월 11일 서울 성동구 소월아트홀에서 열린 ‘2026 제3회 서울어린이오페라페스티벌’이 공연과 체험, 지역사회의 참여가 어우러진 문화예술축제로 막을 내렸다. 이번 축제는 서울특별시의 후원으로 비영리 문화예술단체 이로움문화(대표 김현정)가 주최·주관했다.
어린이와 가족들이 오페라를 보다 쉽고 친근하게 접할 수 있도록 기획된 이번 축제는 전문 예술가들의 공연을 감상하는 데 그치지 않고 지역 어린이들이 합창단과 특별출연자로 직접 무대에 오르면서 축제의 의미를 더했다.
이날 소월아트홀에서는 오후 2시 ‘마법의 오페라 여행 2’와 오후 6시 30분 ‘그날의 기억’이 공연됐다. 서로 다른 매력을 지닌 두 작품은 오페라의 다양한 모습을 선보이며 관객들에게 특별한 가을날의 추억을 선사했다.
특히 ‘마법의 오페라 여행 2’에서는 지역 어린이들로 구성된 어린이합창단 18명이 무대에 올라 눈길을 끌었다. 어린이들은 비제의 오페라 ‘카르멘’ 중 ‘투우사의 노래’에 참여해 전문 성악가들과 함께 무대를 꾸몄다. 공연을 위해 사전 연습에 참여한 어린이들은 실제 공연장에서 관객들과 호흡하며 무대예술의 즐거움과 성취감을 경험했다.
또 하나의 특별한 장면은 지역 어린이들의 깜짝 출연이었다. 어린이들은 모차르트의 오페라 ‘마술피리’에 등장하는 파파게노와 파파게나의 자녀로 무대에 올라 공연에 유쾌함과 즐거움을 더했다. 짧은 등장이었지만 전문 성악가들과 한 무대에 서는 특별한 경험을 통해 오페라의 매력을 직접 느끼는 뜻깊은 시간이 됐다.
무엇보다 어린이들이 단순히 공연을 관람하는 데 그치지 않고 무대에 직접 참여했다는 점에서 의미가 컸다. 어린이합창단과 지역 어린이들의 특별출연은 지역사회와 전문 예술가가 함께 만드는 참여형 오페라 축제의 가능성을 보여주었다.
무료 부대행사 역시 관객들의 큰 관심을 모았다. 오후 3시부터 6시까지 운영된 체험 프로그램에서는 오페라의 화려한 무대와 등장인물에서 영감을 얻은 다양한 만들기 활동이 펼쳐졌다.
그중에서도 ‘오페라 깃털공방’은 어린이들에게 특히 인기가 높았다. 화려한 깃털을 활용한 가면과 장식품 만들기는 어린이들의 상상력과 창의력을 자극했으며, 직접 완성한 작품을 들고 기념사진을 촬영하는 가족들의 모습도 이어졌다. 이 밖에도 왕관과 부채 만들기, 오페라 스크랩북과 엽서 꾸미기 등 다양한 프로그램이 마련돼 공연 전후에도 축제의 즐거움을 이어갈 수 있도록 했다.
이번 페스티벌은 오페라가 일부 관객만을 위한 예술이 아니라 어린이와 가족, 지역주민 누구나 함께 즐길 수 있는 문화예술이라는 점을 보여주었다. 특히 공연과 체험, 어린이들의 무대 참여가 하나의 축제 안에서 연결되면서 어린이들이 예술의 관객이자 참여자, 나아가 미래의 문화예술 주체로 성장할 수 있는 가능성을 제시했다.
이로움문화 김현정 대표는 “어린이들이 오페라를 어렵게 느끼기보다 즐겁고 친근한 예술로 받아들이기를 바란다”며 “특히 올해는 지역 어린이들이 합창단으로 참여하고 또 다른 어린이들이 오페라 속 등장인물로 깜짝 출연해 더욱 뜻깊었다. 앞으로도 어린이들이 직접 경험하고 참여하며 성장할 수 있는 오페라 축제를 만들어가겠다”고 전했다.
2023년 첫선을 보인 이로움문화의 서울어린이오페라페스티벌은 올해로 세 번째 개최를 맞았다. 공연 감상과 예술체험을 결합한 어린이 중심의 문화예술축제로 자리매김하며, 지역사회와 예술가들이 함께 만들어가는 지속 가능한 축제의 가능성을 넓혀가고 있다.
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