[화담일보=이주영기자] 한국수출입은행이 대외경제협력기금(EDCF)을 활용해 개발도상국의 인공지능(AI)·디지털 전환을 지원하는 사업을 추진하고 있다. 탄자니아에 AI 전문인력 양성을 위한 교육기관을 건립하는 한편, 19개 협력국 관계자들을 초청해 AI 기반 개발협력 방안을 공유하는 등 사업 추진과 국제협력 네트워크 구축을 병행하는 모습이다.
한국수출입은행이 지난 5일과 10일 발표한 보도자료에 따르면, 수은은 탄자니아 AI·디지털 기술교육기관 건립을 위한 1억 7천만 달러 규모의 EDCF 차관공여계약을 체결하고, AI·디지털 전환을 주제로 한 '제32차 EDCF 개도국 협력 워크숍'을 개최했다. EDCF는 1987년 정부가 설립한 개발도상국 지원 기금으로, 장기·저리 차관을 제공해 개발도상국의 경제발전과 우리나라와의 경제협력을 지원한다. 한국수출입은행이 정부로부터 위탁받아 운용·관리하고 있다.
탄자니아에 EDCF 첫 AI 교육기관 건립 추진
수은은 지난 4일(현지시간) 탄자니아 다레살람에서 탄자니아 정부와 'AI·디지털 기술교육기관 건립 사업'에 대한 1억 7천만 달러 규모의 EDCF 차관공여계약을 체결했다. 이번 사업은 EDCF의 첫 AI 분야 사업이자 정부가 추진하는 'K-AI 패키지'의 첫 사업이다. K-AI 패키지는 EDCF 등 유상원조를 활용해 개발도상국의 인프라 구축과 AI 기술 도입을 함께 지원하는 개발협력 모델이다. 사업의 총사업비는 약 1억 9천만 달러로, 약 3만 5천㎡ 부지에 AI 전문인력 양성을 위한 기술교육기관을 건립할 계획이다.
교육기관에는 AI·로보틱스·데이터분석·사물인터넷(IoT) 등 4개 학과가 개설될 예정이다. AI 실험실과 고성능 AI 트레이닝 시설을 구축하고, 교육기관 운영과 인력 양성에는 한국의 AI 기술 및 교육모델을 적용한다. 특히 로봇 등 기계와 결합해 현실 환경을 인식하고 판단·행동하는 '피지컬 AI' 분야의 전문인력 양성을 목표로 한다. 탄자니아 정부는 교육기관 건립과 함께 주변 지역에 대규모 AI 데이터센터와 AI 클러스터를 조성하고 관련 기업을 유치할 계획이다. 이동훈 한국수출입은행 선임부행장은 이번 사업을 계기로 한국형 AI 기술의 아프리카 진출 기반을 마련하고, AI·디지털 등 EDCF 중점 분야에서 국내 기업의 해외 인프라 사업 진출을 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.
19개국 협력 워크숍…AI·디지털 ODA 사업 발굴 모색
EDCF를 활용한 AI 개발협력은 개별 인프라 사업뿐 아니라 협력국 관계자들과의 교류 프로그램에서도 주요 의제로 다뤄졌다. 수은은 지난 10일 서울 여의도 본점에서 '제32차 EDCF 개도국 협력 워크숍'을 개최했다. 이번 워크숍에는 베트남, 우즈베키스탄, 이집트, 콜롬비아 등 아시아·중앙아시아·아프리카·중남미 19개국의 재무부 및 인프라 관련 부처 공무원 21명과 수은 해외사무소의 공적개발원조(ODA) 전문 현지직원 5명 등 총 26명이 참가했다. 1995년 시작된 EDCF 개도국 협력 워크숍은 협력국의 주요 경제 관료들에게 한국의 경제발전 경험과 EDCF 차관 제도를 소개하고, 국가 간 협력 네트워크를 구축하기 위한 연수 프로그램이다.
특히 이번 워크숍은 '2026~2028 EDCF 중기운용방안'에 맞춰 'AI 및 디지털 전환'을 핵심 주제로 선정했다. 참가자들은 한국의 국제개발협력과 경제발전 경험, AI 분야 ODA 협력방안 등에 관한 강연을 듣고 서울AI스마트시티센터 등에서 첨단 산업 체험 프로그램에 참여하도록 일정이 마련됐다. 워크숍에 참가한 아브로르존 율다셰프 우즈베키스탄 디지털기술부 과장은 자국의 AI 생태계 구축과 스마트 공공서비스 도입을 주요 과제로 소개하며, 한국의 AI 기술을 자국 디지털 발전 전략과 EDCF 신규 사업 발굴에 접목하겠다는 의사를 밝혔다. 엄성용 한국수출입은행 부행장은 협력국의 디지털 전환 수요와 한국의 정보기술(IT)·AI 역량을 결합한 고부가가치 ODA 사업이 활발히 발굴되기를 기대한다고 밝혔다.
개발금융과 기술협력 연결…사업 성과는 향후 과제
두 사업은 EDCF를 매개로 개발도상국의 AI·디지털 역량 강화를 지원한다는 공통점을 갖는다. 탄자니아 사업이 차관 지원을 통해 교육 인프라를 구축하는 사례라면, EDCF 워크숍은 협력국의 정책 수요를 파악하고 향후 사업 발굴을 위한 관계를 형성하는 데 초점을 맞추고 있다. 또한 EDCF가 개발도상국의 경제발전을 지원하는 동시에 한국 기업의 기술·인프라 해외 진출과 연계될 수 있다는 점도 두 사업을 관통하는 특징이다. 다만 차관공여계약 체결이 교육기관 완공이나 전문인력 양성 성과를 의미하는 것은 아니다. 워크숍을 통해 논의된 협력방안 역시 실제 신규 사업으로 이어질지는 추가 확인이 필요하다. 향후 탄자니아 교육기관의 건립 일정과 운영 성과, 협력국들과의 신규 AI·디지털 ODA 사업 발굴 여부가 EDCF 개발협력의 실질적인 성과를 가늠할 주요 지점이 될 것으로 보인다.
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